北沙参、天冬、麦冬、五味子为临床常用的养阴清肺、益胃生津药对。
北沙参为伞形科植物珊瑚菜的干燥根。味甘、微苦，性微寒，归肺、胃经。具有润肺止咳， 养胃生津之功效。
天冬为百合科植物天门冬的块根。味甘、微苦，性寒。归肺、肾经，具有滋阴润燥，清肺生津之功效。
麦冬为百合科植物麦冬的干燥块根。味甘、微苦，性微寒。归心、肺、胃经。具有养阴生津，润肺，清心之功效。
五味子为木兰科植物五味子的干燥成熟果实。味酸、甘，性微温。归肺、心、肾经。具有收敛固涩，益气生津，补肾宁心之功效。
配伍功效
北沙参泻肺气之热，天冬、麦冬养阴润肺，五味子敛肺、滋肾、生津。《本经逢原》中记载: “补中益肺气者，用以清理脾胃之虚热，则津液复而正气受益矣。洁古言，肺寒用人参，肺热用沙参。好古言，沙参性寒，补五脏之阴，总未达轻虚泄热之义也。” 《本经疏证》曰：“盖天门冬之为物，质柔润，性滋腻。而麦门冬，强阴，益精，保定肺气。” 《长沙药解》云：“清金而生水者，天冬是也。” “麦冬，清凉润泽，凉金泻热，生津除烦、泽枯润燥之上品。” 《本经》：“主益气、咳逆上气，劳伤羸瘦，补不足，强阴，益男子精。” 故四药伍用，相辅相成，相须为用，则清肺润燥，益气生津的功效显著。
药理作用
北沙参 具有较弱的解热、镇痛作用，并且有一定的抗炎和抗菌作用；带根皮的北沙参有明显的祛痰作用，欧前胡素有平喘作用；北沙参多糖对应激性和药物性胃溃疡有保护和抑制作用，能使胃酸、胃蛋白酶明显降低，大剂量对胃液量也有一定的抑制作用；北沙参煎剂对应激性溃疡有显著的抑制作用。
天冬 可使外周血管明显扩张，血压下降，心收缩力加强，有明显的强心作用；天门冬酸钾镁有明显的抗心肌缺血作用；有抑制肿瘤细胞的作用；还有保护胃黏膜的作用；天冬黏液质有促进胃肠腺体分泌的作用；天门冬素有一定的镇咳平喘作用，对多种细菌有抑制作用； 天门冬还具有抗氧化、抗衰老的作用。
麦冬 麦冬活性多糖可保护心肌细胞，同时具有抑制心肌缺血造成的自由基生成增加和清除氧自由基的作用；麦冬具有改善胰岛信号传导、抗糖尿病作用；麦冬皂苷D通过促进衰老细胞的增殖，修复衰老时的细胞形态，具有抗衰老的作用。襄麦冬提取物对灰葡萄孢菌、终极腐霉、立枯丝核菌的菌丝生长和立枯丝核菌、灰葡萄孢菌、齐整小核菌、终极腐霉、尖镰孢菌黄瓜转化型的孢子萌发均有良好的抑制作用。
五味子 五味子素对呼吸有兴奋作用，且五味子对小鼠有明显的镇咳、祛痰作用；对肝损伤有明显的保护作用；有抗疲劳和抗衰老作用；有显著的升高血压作用及强心作用；有抑制胃酸、抑制溃疡的作用，能促进胃肠道吸收。
从以上药理作用看，该药对养阴清肺、益胃生津作用与四药祛痰镇咳、对胃黏膜有保护作用等药理作用有关。
药对用量
刘老将北沙参、天冬、麦冬、五味子配伍使用时，其用量比例关系通常为20∶20∶20∶3， 常用剂量为北沙参20g、二冬20g和五味子3g。北沙参、二冬运用时，若小儿用药则减半使用。
临证运用
肺阴不足或燥热伤肺之干咳少痰，或痨嗽久咳，咽干喑哑等证以及热病伤阴，胃阴不足之口渴咽干、嘈杂干呕。临床常见于肺结核、慢性支气管炎、神经衰弱所致的咳嗽，急慢性胃炎、功能性消化不良等消化道疾病。
严苍山经验，此药对配伍加减治疗肺结核病后，潮热津亏之证。
程门雪经验，此药对配伍加减治疗肺损及肾、肺阴亏耗，虚风内动而导致肺清不降、头面汗多，神志昏蒙不清。
毒副作用
《本经疏证》曰：“麦冬，有热而胃兼有湿滞，即不可施。”
《本草新编》：“五味子，多用反无功，少用最有效。”
（摘自《刘尚义常用药对辨析与临证应用》）
