脾在五行中属土，位于中舟，职司运化，升清降浊。为后天之本，气血生化之源。

在病理情况下，脾土也会受到戕害，造成脾土壅郁，运化功能失常，水谷不能化为精微、气血，且无以升清降浊；则水反为湿，谷反为滞。久之，水湿酿成痰浊，壅塞于脉络之中，阻滞气血的正常运行，则会出现脏腑功能失调的诸种证候。如清阳不升，精微失布，脑府失养，可出现眩晕、头痛、失眠、多梦、记忆力减退等症；痰浊壅塞于心之脉络，则可出现心胸憋闷、疼痛、短气、喘息不得卧等症；痰浊蕴肺，肺失宣降，肺气上逆，则可出现喘促气急、咳嗽、咯痰等症；痰客于肝之脉络，则可出现眼目干涩，视物昏花，巅顶灼痛，急躁易怒，睡眠不安，筋脉拘挛等症；水湿停于肾之脉络，则可出现腰腹冷痛，四肢不温，周身浮肿等症；水湿痰浊留于胃肠，则可见腹痛、腹胀，纳少便溏等症。

脾土之所以受到戕害，一般可有以下几种原因。

一是饮食所伤：饮食不节，饥饱无度，又嗜食或过食辛辣、肥甘、厚味、黏腻、腥膻、生冷、不洁之物，则呆胃滞脾。二是忧思气结：忧愁思虑过度，损伤脾胃，则枢机不利，升降功能滞塞，气机痹阻。三是肝郁伤脾：肝属木，脾属土。在正常情况下，肝木要制约脾土，使之不致运行太过。若郁怒伤肝，致肝气过旺，过度克制脾土，则脾胃虚损。四是过劳伤脾：包括脑力劳动和体力劳动，过劳均会损伤肺脾之气，即所谓“劳则气耗”。五是肾阳不足，命门火衰：长期大病、久病之后，或失治误治，损伤肾气，致肾阳不足，阴寒内盛，不能蒸腾化气，温煦于脾，则脾胃虚弱。

以上导致脾虚的原因中，除脾脏本身外，均与脾之所克与脾被所克之脏有关，即与肝肾有关，与生养脾土之“母”，即心的关系更为密切。

《内经》曰：“心者，君主之官”，五行中属火，有助脾的运化，胃的受纳腐熟之职。脾为后天之本，气血生化之源，但需心血之濡养，心神之主宰；心对脾的正常运行起至关重要的作用。若心阳不振，心火不能生养脾土，致脾阳虚衰，阴寒内生，则肾水侮之，肝木乘之，使脾土愈虚。若心阳振奋，君主之官昌明，心火正常下降于肾，使肾水不寒，肾水就不会侮于脾土；脾土也会得肾阳、心阳之温煦，心火之养育，使之运化正常，升降有度，精微气血布散以养全身。肝木与心火之间存在母子关系，即木生火，也即肝藏血以供奉于心。反之，肝能正常发挥生理效能，要靠心主血脉以濡养之、心藏神以主宰之，使肝木不致过亢，进而不致对脾过度克制。

因此，在某种意义上说，养心即是健脾。养心之法，可补益心气，振奋心阳，温通心脉，养育心血，养心安神，清心泻火等，结合具体证型临时加减变通之，以顺应心之属性，解脾土之壅。

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