五子衍宗丸最早见于道教的《悬解录》一书，书中有张果献给唐玄宗的五子守仙方，即是五子衍宗丸的原貌。此后，《摄生众妙方》有载。五子衍宗丸全方由枸杞子、菟丝子、覆盆子、五味子、车前子五种药组成，有补肾填精，疏利肾气，种嗣衍宗之功，对男性不育症有较好的疗效，被誉为“古今种子第一方”。
枸杞子，为茄科植物枸杞或宁夏枸杞的成熟果实。中医认为，枸杞子性味甘、平、入肝、肾、肺经，有滋补肝肾，生精养血，明目安神，滋阴润肺、化痰止嗽之功，适用于肝肾阴虚，头晕目弦，视力减退，腰膝酸软，遗精等。历代本草还述及其有明显的增强人体性功能的作用，故有“离家千里，勿食枸杞”之说。
菟丝子，为旋花科一年生寄生性蔓草菟丝子或大菟丝子的成熟种子。中医认为，菟丝子性味辛、甘、平，入肝、肾经，有补肾益精、养肝明目、益脾止泄、安胎固冲之功，早在《本经》即被列为上品药材，言其“久服明目，轻身延年”。《本草纲目》方其“续绝伤，补不足，益气力，肥健人”。《本草汇言》言其“补肾养肝，温脾助胃之药也，但补而不峻，温而不燥”。《药性论》言其“治男子女人虚冷，添精益髓，去腰疼膝冷，又主消渴热中”。
覆盆子，为蔷薇科落叶灌木植物掌叶覆盆子的末成熟果实。中医认为，本品性味甘、酸、微温，入肝、肾经，有补肾助阳，固精缩尿之功，适用于肾虚阳萎，遗精，遗尿，尿频，带下过多，产后遗尿等。《本草备要》言其“益肾脏而固精，补肝虚而明目，起阳萎，缩小便”。
五味子，木兰科多年生落叶木质藤本植物北五味子和南五味子（华中五味子）的成熟果实。中医认为，五味子酸、甘、温，入肺、心、肾经，有益气生津，补肾养心、收敛固涩之功。《本经》言其“主益气，咳逆上气，劳伤羸瘦，补不足，强阴，益男子精”。药王孙思邈在论述五味子时说“五月常服五味子，以补五脏气，遇夏月季夏之间，困乏无力，无气以动，与黄芪、人参、麦门冬，少加黄柏，煎汤服，使人精神顿加，两足筋力涌出”。“六月常服五味子，以益肺金之气，在上则滋源，在下则补肾”。由此可见，五味子常具健壮肌肉、焕发精神、益寿延年作用。
车前子，为车前科多年生草本植物车前的成熟的种子。中医认为，车前子性味甘、寒，入肾、肝、肺经，有利水通淋，利湿止泻，清肝明目，清肺化痰之功，《本经》言其“主气癃，止痛，利水道小便，除湿痹”。《药性论》言其“补五脏，明目，利小便，通五淋”。
《陕西中医》杂志言“本方皆为植物种仁，味厚质润，既能滋补阴血，又蕴含生生之气，性平偏温，擅于益气温阳”。现代医学研究发现，五子衍宗丸有保护睾丸生精功能，调节下丘脑—垂体—性腺轴功能，抗衰老、降血糖、抗氧自由基、增强免疫等多种功能，可治疗肾虚不育、阳痿早衰、精寒无子、遗精滑泄、小便余沥、须发早白等多种病症，与六味地黄丸、补中益气丸等联合应用，可增强治疗效果，确为治疗男性不育症的一首重要方剂。
现介绍几种服用方法，病人可选择使用：
1、丸剂：取枸杞子、菟丝子各240克，覆盆子120克，五味子、车前子各60克，共研为末，炼蜜为丸即成，每次10克，每日3次，温开水送服。
2、汤剂：取枸杞子、菟丝子、覆盆子、五味子、车前子各10克，水煎服，每日1剂。
3、膏剂：取枸杞子、菟丝子各240克，覆盆子120克，五味子、车前子各60克，水煎3次，3液合并，文火浓缩后，加入等量蜂蜜收膏即成。每次20克，每日2次，早晚温开水冲饮。
