三七、土三七，同名三七，都有活血化瘀、消肿止痛之功，临床常相须使用，民间也常将二者混用。但由于二者科属不同，临床应用有所不同。
三七，又名参三七、田七、山漆、金不换，为五加科植物参三七的根茎。三七性味甘、微苦、温，归肝、胃经，有活血化瘀，行气止痛之功，本品性温能通，味苦疏泄，具有化瘀止血之功，且有止血而不留瘀的特点，适用于人体内外多种出血病症，对出血兼有瘀滞者尤为适宜。亦主吐血，衄血，下血，血痢，崩中，经水不止，产后恶血不下，血晕血痛，赤目，痈肿，虎咬蛇伤诸病”的功效，为临床治疗跌打损伤，瘀血疼痛要药，内服、外用均可，中成药保护品种云南白药中含有本品。药理研究表明，三七含多种皂甙，如人参皂甙、三七皂甙等，尚含有槲皮素及其甙、谷甾醇及其葡萄糖甙。有止血作用，能缩短凝血时间及缩短凝血酶原时间，并可降低毛细血管通透性。能明显增加冠状动脉血流量，减少心肌耗氧，减慢心率，并能对抗垂体后叶素的作用，有迅速而持久的降压作用，并能兴奋心肌而有强心作用。能促进肝糖原的积累而有护肝作用。其水浸剂对病毒及多种皮肤真菌有不同的抑制作用。
土三七，又名菊叶三七、菊三七，为菊科植物菊叶三七的根茎。土三七性味甘、微苦、温，归肺、肾经，有活血止血、散瘀消肿、解毒止痛之功，适用于吐血、衄血、咯血、便血、崩漏、外伤出血、痛经、产后瘀滞腹痛、跌打损伤、风湿骨痛、疮痈疽疔、虫蛇咬伤等。《滇南本草》言其有“治跌打损伤。生用破血，炙用补血”的作用。《陕西中草药》言其能“主治跌打损伤，瘀血肿痛，外伤出血，吐血，咯血，衄血，便血，崩漏，乳痈，月经不调，疮疖痈肿，乳痈”等作用。《江西草药》言其“治产后瘀血腹痛”。药理研究表明，菊叶三七含生物碱、齐墩果酸、谷甾醇、黄酮类等，其所含的吡咯烷等，可引起肝窦和肝小静脉的内皮细胞损伤和坏死，导致门静脉压力增加，形成腹水、黄疸，最终发展为肝功能衰竭或顽固性腹水而危及生命。
由此可知，二者性味、功用相同，用于各种出血、跌打损伤、瘀滞痈肿等，二者均可选用。三七含有人参皂甙等，有类似人参的补益之功，且有护心保肝作用，可改善心肝肾功能，可小剂量长期服用。土三七含有肝毒性物质，可引起肝功能损害，故需谨慎选用。二者均有活血作用，故孕妇、伴有出血倾向者不宜选用。
鉴于土三七有肝毒性，患者应在有经验的医师或药师指导下选用。一般每1000ml白酒中加土三七不应超过30g，再加蜂蜜30ml同泡饮服，每天服用不应超过20ml，1周为1个疗程，隔一周再行下一疗程。入汤剂每天常用量不超过3～9g，或研末1.5～3g。治疗跌打损伤、腰腿疼痛、瘀滞痈肿等最好采用外治法，即将土三七研细，撒布患处，或水调糊外敷患处，或取鲜叶捣烂外敷患处。
