山药是临床很常用的一味药食两用中药，又称薯蓣、怀山药等，甘平无毒，归脾、肺、肾三经，向为理虚要品，有益气养阴、补脾肺肾之效，常用于风湿性心脏病、糖尿病等疾病之治疗。
“虚劳诸不足，风气百疾”。仲景立薯蓣丸，示人以法。风湿性心脏病，乃反复感受风寒湿邪，病延难愈，由肌肉关节血脉累及心脏所致。心脉瘀阻，心力渐衰为基本病理，显系虚劳。然反复感染并未停止，内舍于心之浊邪亦未去，其证心悸短气，喘咳不得卧，脉结代等一派虚损之象，实则内外合邪，虚实夹杂，所谓虚劳诸不足，风气百疾。故治疗本病，多遵仲景旨义，以贵州名医王希仲老中医之通脉薯蓣丸缓缓图之以获良效。
处方：山药18g，炙甘草18g，生地黄30g，徐长卿12g，当归6g，桂枝6g，炒神曲9g，白人参9g，川芎6g，赤芍5g，白术5g，麦冬6g，杏仁6g，柴胡5g，桔梗5g，云茯苓5g，阿胶9g，干姜3g，防风5g，白敛3g，大枣10枚。加入黄酒少许水煎，每日1剂分3服，或研上药为细末，炼蜜为丸，每丸重9g，每服1丸，每日3次，淡酒水下。本方以仲景薯蓣丸增加徐长卿通脉活血，并除疫疾邪恶浊气，以之为风湿性心脏病之专用药；增加生地黄量，滑利以逐血痹；甘草炙用，通经脉利血气。本方活血化瘀之力甚强，余药补气调中，祛风散邪，理气开郁，知风湿性心脏病之治疗，不可徒补其虚损，亦不可着意去其风气，须二者兼顾方宜。方中山药，乃取效之重要药物，盖其“主伤中，补虚羸，除寒热邪气，补中。”《本经》早有所论。
治疗糖尿病，余以山药3份，薏苡仁3份，糯高粱4份，粉碎后合而蒸糕，患者当早餐食之数月有较好效果，盖取山药健脾补肾、益气养阴之力。笔者治疗本病，常合黄精、苦荞麦等量制水丸，有降糖、降脂之殊效。曾治一患者，女，53岁。患糖尿病4年，口服西药病情不稳定，拟作胰岛素皮下注射，患者不愿而改求中医。刻诊：口渴多饮，多食，小便频数量多，便溏，消瘦乏力，心烦失眠，舌红边有齿痕苔少，脉细数。空腹血糖、糖化血红蛋白、血脂均甚高。此气阴两亏，燥热内结证，予上述丸方每服10g，1日3次。1月后病情显著好转，复查空腹血糖、糖化血红蛋白、血脂均明显降低，嘱继续服药巩固之。
