五倍子为角倍蚜寄生在漆树科植物盐肤木上所形成的虫瘿。又名百虫、木附子、百虫仓。于9~10月间在虫瘿转为红色而未开裂时采收，用沸水烫3~5分钟，以杀死内部的蚜虫，捞出晒干或烘干。凡有盐肤木生长之地区，均有生产，而以四川、贵州产量为多。
五倍子味酸、涩，性寒。归肺、大肠、肾经。具有敛肺降火，涩肠固精，敛汗止血，收湿敛疮之作用。是一味极强的收敛药，概言中医之用，功在“五止”，即止咳、止痢、止汗、止血、止脱。
止咳
五倍子用于肺虚久咳，属中医所谓“敛肺止咳”之法，治疗肺虚气逆，兼挟虚火之证者。朱丹溪曰：“五倍子属金与水，噙之善收顽痰，解热毒，佐它良药。黄昏咳嗽，乃火气浮入肺中，不宜用凉药，宜五倍、五味敛而降之。”此多属慢性支气管炎之候，新感暴咳不宜也。
止汗
五倍子用于盗汗、自汗常多外用。将五倍子研为细末，即为“独圣散”，以之敷脐止汗，自古即有记载。《集灵方》云：“治盗汗、自汗用五倍子研末，津调，填脐中，缚定，一夜即止。”可见其效颇捷，此法不独止汗，还可治小儿夜啼。对于古代以五倍子外敷止汗法，现代临床多有报道，把五倍子研粉，每晚睡前取3~10克，用凉开水调成糊状，敷于脐窩，纱布敷盖，胶布固定，重症每晚可敷两次，一般1~3次即可生效。本品既能止渴收汗又善降火生津，故阴虚者最为适宜。如肺结核之盗汗，也同样有效。
止泻
慢性泻痢初起，属实属热，宜清宜导，久泻久痢，则宜止宜敛。而五倍子其性不仅收敛，且有抗菌作用，故于慢性泻痢甚合。《本草纲目》以之治泄痢之附方，即有6首之多，其中以脾泄久痢方，配伍乌梅，临床应用，颇收佳效。
止血
固络止血。五倍子含有丰富之鞣质，能加速血凝而达到止血之效。所以历代医家均用于出血证，如尿血、便血、鼻衄、咯血、吐血、崩漏、月经过多、外伤出血等无实火者，均可内服或外敷。一般单用五倍子或配伍半量之枯矾，共研细末，米粉糊为丸，如梧子大，每服10~20粒，米汤送下，一日2~3次，食后服，有止血之效。鼻衄、拔牙创面可取末外敷。
止脱
治疗脱肛、子宫脫垂。二者均属气虚不足，中气下陷而致，当益气升举以治其本，敛涩固脱而治其标，标本并举，收效较佳。此法古人早有所用，如《三因方》、《妇人良方》载，治疗脱肛不收，或产后脫肠，用五倍子末，加白矾一小块，同煎熏洗，效果亦妙。
