在绝大多数人的印象中，老年人一般睡眠比较少。但也有一些老人不仅在清晨睡不醒，而且大白天也常常昏昏欲睡，甚至坐下来看会儿书或看会儿电视，就会不由自主地打起瞌睡，乃至不知不觉睡着了。
很多人认为这是正常现象，其实不然。整天嗜睡对于老年人来说，可能是某些疾病（尤其是心脑血管疾病）的预警信号。
心脏疾病：心脏的作用是推动血液流动，向器官、组织提供充足的血流量，使细胞维持正常的代谢和功能；而大脑代谢受心脏收缩功能的影响非常大。一般情况下，当老年人心脏收缩功能减弱时，大脑就会出现缺氧现象，造成老年人神经系统紊乱，嗜睡就是其表现之一。
脑血管疾病：老年人的脑血管如果发生了硬化、萎缩以及脂质沉积等，就会造成血脑屏障的通透性降低，这样一来，脑组织就会出现缺氧、缺血的现象。
久而久之，缺氧、缺血的现象越来越重，老年人就可能会患上脑梗塞、脑萎缩、脑血栓等疾病。同时，脑组织缺血、缺氧在日常生活表现上，可为总是睡不醒以及睡眠频率、睡眠时间发生改变等。因此，老年人经常嗜睡就要警惕脑血管疾病。
慢性疾病：老年人如果患上慢性肾炎、糖尿病、慢性肝病、甲状腺机能衰减等慢性疾病，人体新陈代谢的速率就会降低，人体内一些有毒的代谢物就无法顺利地排出体外，这样就可能会影响人体植物神经的调节功能，导致经常爱瞌睡、多汗等症状。
因此，老年人如果经常出现嗜睡、头昏、爱打哈欠、心悸、多汗等症状，应警惕是心脑血管疾病的预警信号，及时到医院就诊，尽早预防各种疾病的发生。
