抑郁症以阳郁神颓为临床特征，病因多端，病理因素复杂，病机主要责之阳郁不达，营卫失和，脏腑气化失常，形神失调。桂枝汤及其类方善能调卫和营，宣通阳气，和调阴阳，振奋神机，临证应用，随证化裁，治疗抑郁症多能获效。
抑郁症病机与治则抑郁症
基本病机：阳郁不达
阳郁不达主要责之卫气失和。“阳气者，精则养神，柔则养筋。”卫阳不达，病机变化多端。（1）阳气郁遏，神机颓废；（2）气化失司，营卫失和，产生一系列躯体症状；（3）郁久化热化火，扰乱神机，产生焦虑、激越；（4）火热伤阴耗气，气阴亏虚，阴损及阳。
阳郁不达有虚实之异。邪实多见气郁、痰浊、痰热、血瘀络痹等。正虚则有气虚、血虚、气血虚；阴虚、阳虚、阴阳虚等；或虚实夹杂。
治则：通阳开郁，扶阳振颓
《温病条辨》曾提出“阳气开泄，万象皆有生机矣。”抑郁症病在脏腑，损在阳气，以形神失和，神机失常为特征。治疗以通阳开郁，扶阳振颓，怡神强志为原则。邪实宜祛邪通阳、调和营卫；正虚当补虚扶阳、添精充脑，振奋神机。随证兼顾怡神强志，扶阳振颓。
桂枝汤类方治疗抑郁症
桂枝汤
解肌祛风，调和营卫，滋阴和阳。《伤寒论翼》：“此为仲景群方之魁，乃滋阴和阳，调和营卫，解肌发汗之总方也。”“外证得之，解肌调营卫；内证得之，化气和阴阳。”原方主治：太阳中风，营卫失和证。临床可用于营卫失和为基本病机的多种病证，诸如汗证、心悸、不寐、胸痹、抑郁症等。主治证候：卫郁营涩，神颓志衰。常见症状：情绪低落，精力不足、动力缺乏，睡眠差，记忆力减退，食欲不振，舌质淡，苔薄白，脉细。治法：宣阳开郁，畅达卫气，振奋神机。处方：桂枝汤加龙骨、牡蛎、刺五加等。
经验方：（1）怡神方：桂枝、炙甘草、白芍、生龙骨、生牡蛎。适应证：阳郁不达，营卫不和，神机失调。临证加减：郁热、阴伤减桂枝量，加白薇、麦冬、石斛、郁金；阳气不振加仙灵脾、仙茅等；气虚加人参、黄芪等；便秘去龙骨、牡蛎，加郁李仁、当归。（2）开郁振颓汤：桂枝、白芍、炙甘草、补骨脂、紫石英。功效：开郁通阳，调卫和营，振颓怡神。适应证：阳郁不振，神倦不宁。
桂枝茯苓丸
通阳和营，祛瘀化痰，宁心安神。主治证候：瘀结络痹，营卫失和，神机不振。常见症状：精神抑郁，失眠健忘，身痛或麻，舌紫暗或有瘀点、瘀斑，苔白腻，脉弦或涩。治法：开郁化痰，通阳活血，振奋神机。处方：桂枝茯苓丸加味，常用桂枝、茯苓、芍药、桃仁、牡丹皮、当归、半夏、炙甘草、厚朴。加减：便秘减茯苓，加生白术、郁李仁；失眠加紫石英、刺五加、石菖蒲、远志；痰瘀化热加酒大黄、瓜蒌、竹茹。
桂枝汤合三物白散
调卫和营，开郁化痰，清热散结。主治证候：痰热郁结，卫郁不达，困扰神机。常见症状：情绪低落，心烦不耐，神形不和，睡眠不实，舌质红或暗，苔黄腻，脉弦或滑。治法：通阳开郁，调卫和营，清热化痰，振奋神机。处方：桂枝茯苓丸合三物白散加减，常用药桂枝、茯苓、芍药、桃仁、川贝母、桔梗、炙甘草、半夏、厚朴。加减：便秘去茯苓，加栝楼、决明子；失眠加黄连、酸枣仁、竹茹；痰热伤阴加百合、玉竹、麦冬；气虚疲乏，懒言懒动加西洋参，或人参，炙甘草、五味子等。
黄芪桂枝五物汤
补中益气，调和营卫，通络宣痹，扶阳怡神。原方主治血痹。病机责之营卫虚损，气血亏虚，经脉不畅，肌肤失荣，风寒邪气乘虚入侵，痹阻经脉，妨碍营卫。临床用于治疗营卫失和为基本病机的多种病证，如，麻木、痿弱无力、疼痛、眩晕、胸痹、抑郁症、中风、口僻等。主治证候：卫虚络痹，神机不振。常见症状：精神疲惫，抑郁不乐，身痛，乏力懒言，饮食减少，舌质淡，苔薄白，脉虚或细弱。治法：益气助卫，调卫和营，振奋神机。处方：黄芪桂枝五物汤。临证加减：气虚甚者加人参、西洋参、白术；失眠加酸枣仁、茯苓、刺五加、红景天；畏寒困倦、懒动加附子、巴戟天、补骨脂；便秘加生白术、郁李仁、当归、肉苁蓉等。
桂枝新加汤
益气养血，助卫养营，振奋神机。主证：营虚卫伐，神机不振，筋脉失养。常见症状：精神疲惫，懒言懒动，身体疼痛，肌肉酸痛，面色不华，睡眠困难，饮食减少，或心悸不宁，舌质淡，苔白，脉虚或结代。临床特征：躯体症状，身体疼痛、肌肉疼痛明显。治法：补虚益气，滋阴和阳，振奋神机。桂枝新加汤加减，常用药：桂枝、芍药、炙甘草、人参、生姜、大枣、巴戟天、刺五加等。
炙甘草汤
益气补血，温阳复脉，振奋神机。主治证候：阴阳俱虚，营卫不充，神机衰颓。常见症状：精神疲惫，懒言懒动，面色无华，寐少梦多，饮食减少，或心悸不宁，舌质淡，苔白，脉虚或结代。治法：益气补虚，滋阴和阳，振奋神机。处方：炙甘草汤加减。临证应用：气虚甚者加黄芪、刺五加；血虚加当归、龙眼肉；失眠加酸枣仁、茯苓；脘痞胀满加苏梗、玫瑰花、砂仁等。
桂枝汤合酸枣仁汤
调和营卫，养血安神，怡神强志。主治证候：营卫失和，心神不宁。常见症状：抑郁不乐，寝不能寐，寤则困顿，心悸健忘，饮食减少，舌质淡红，苔薄白，脉细弦。治法：调补营卫，怡神宁心，强志振颓。处方：桂枝汤合酸枣仁汤加减。常用药：桂枝、芍药、炙甘草、酸枣仁、茯苓、炙甘草、知母、刺五加、红景天等。
营卫是精神神志活动的物质基础，抑郁症以营卫失和，神机不振为病机核心。桂枝汤类方善调营卫，故临证可用作基本方。针对患者情绪低落，精力不足、体力不强，睡眠障碍，便秘、食欲异常，躯体症状、疼痛，化热、产后、体虚等不同临床表现，随证加减。
