恶寒即怕冷，一般外感证初期均有怕冷现象，接着是发热。有的一边发热，一边仍然恶寒，有的发热后，恶寒轻减，概称为表证。凡是外感证，无论伤寒或温病，日期有多少，热有轻重，有一分恶寒即有一分表证。外感证的恶寒有一特征，就是见风后怕冷更甚，即使在暖室内，没有寒气侵袭，总是全身觉冷，也有已经发热，仍然不欲除去衣被。但由于外感的症候较为复杂，恶寒又是一个早期症状，初起很难确诊为某种病症，大多观数日后，才能做出决定。同时应与其他症状结合，如兼见头胀、鼻塞的，可以诊断为“伤风”。也正如《伤寒论》上说：“太阳病或已发热，或未发热，必恶寒、体痛、呕逆、脉阴阳俱紧者，名为‘伤寒’。”治法以发汗疏邪为主。
经常怕风寒，得暖即消失，甚至虽在夏季，也不打开窗户，多为阳虚证，常见于脾肾两虚的久泻和痰饮咳喘等患者。这种因本身阳气不足，而出现的恶寒以及阳虚形成的其他症候，概称虛寒证，都属于里证，治法须从根本上扶阳，与外感治疗完全不同。
恶风与恶寒相似，文献上虽有区分，所谓伤寒证恶寒、伤风证恶风。但一般恶寒的多恶风，恶风的也多恶寒，在临床上极难划分。总之，须结合其他症状而定，不可拘泥。
恶寒战（颤）栗
恶寒时颤栗。常见于“疟疾”。
伤寒和温病过程中，有突然寒战，神情极疲，汗出后逐新平静好转，称为“战汗”。这是患者正气虽然虚弱，在遇到有恢复的机会，正气奋起与邪气交争的现象，正气胜则汗出而邪解。所以战后得汗则生，汗不得出则死，实为重要关头。如无虚脱现象，可听其自然，不必慌张，必要时用复脉汤加减，以扶助元气。“振寒”与寒战相似，同样是发抖，其区别是，从内发出者为塞战，仅是形体耸动者为振寒。振寒多由阳虚不能卫外，常伴腹痛泄泻，四肢沉重，小便不利等症。病在少阴，治宜扶阳，用真武汤。
复脉汤：人参、地黃、桂枝、麦冬、阿胶、炙草、麻仁、姜、枣。
真武汤：附子、白芍、白术、姜。
